Victoria Falls 4x4 only

Gut ausgeruht starten wir nach dem Frühstück & Briefing auf unsere erste Etappe nach Westen Richtung Damaraland. Unsere Lodge verlassen wir quer durch das hügelige Khomashochland und queren das breite Swakop-Flussbett. Durch das zentrale Farmland gelangen wir zur Kleinstadt Omaruru. Von hier aus führt uns eine komfortable Schotterpiste zum Minenort Uis und in das tierfergelegene Ugab-Flusstal am Rande des Brandbergmassivs. Hier liegt unsere nächste Lodge in einer fabelhaften Landschaft. Unter mächtigen Ana-Bäumen bleiben wir an einem Ort, den auch Wüsten-Elefanten gern aufsuchen ...

Unmittelbar vor der Lodge können Sie eine kleine Kostprobe dieser Felsen-Kunst an den großen Felsenplatten bestaunen. Die Landschaft ist von rotem Gestein dominiert, so sind hier auch die Elefanten vom roten Sediment eingefärbt. Mit ein wenig Glück bekommen wir die Hin- und hermigrierenden Wüstenelefanten auch zu sehen. Die heutige Etappe führt uns weiter Richtung Norden. Flussbetten, sandige Landschaften, kleinste Siedlungen, Viehherden, Trockenbuschsavanne, alte Akazien- und Anabäume sowie die Dörfer der Damarabevölkerung machen die weiten Flächen mit ihren Tafelberg-Silhouetten zur typischen Kulisse des Damaralandes. Über Palmwag gelangen wir – schon auf dem Weg ins Kaokoveld – zur Khowarib Schlucht, wo eine wundervoll gelegene Lodge auf uns wartet...

Von Hobatere haben wir es nicht weit bis zum Eingangstor des Etosha-Nationalparks. Ab Sonnenaufgang dürfen wir hinein, registrieren uns und starten durch die dolomitgeprägte Landschaft Richtung Etoshapfanne – der „großer weiße Ort“. Die salzigen Kalkebenen der Etosha bergen eine große Artenvielfalt an Wildtieren und Vögeln, hier ist Langsamfahren Gebot und ratsam, denn die vielen Tiere sind oft sehr vertraut und können aus dem Auto auf kurze Distanz beobachtet werden. Die Piste ist gespickt mit Wasserstellen und Aussichtspunkten. Über Okaukuejo und Halali in der Mitte des Parks gelangen wir an der insgesamt 130km langen Salzpfanne vorbei bis ans Ostende Namutoni - unser heutiges Ziel.

Die einmalige Stimmung, im frühen Morgengrauen an einem großen, afrikanischen Strom zu erwachen, atmen wir tief ein … und fahren nach einem üppigen Frühstück weiter nach Osten. Via Rundu immer entlang des Okavangoflusses geht es durch unzählige Dörfer, die von Fischerei und bewässterten Landbau leben. Die Strasse führt hinein in den historisch bedeutenden „Caprivistreifen“, der als recht schmal verlaufenden Korridor eine Verbindung des namibischen Staatsgebietes mit seinem östlichsten Landesteil, der Sambesi-Region, herstellt. Die Etappe endet heute am Rande der Popa-Fälle nahe dem Mahango Nationalpark.

Inzwischen rund 1400 Kilometer von der namibischen Hauptstadt entfernt, steuern wir heute unser Hauptziel an: das Weltnaturerbe, die Victoria-Fälle. Hier stürzt der breite Sambesi-Fluss eindrucksvoll über raue Basaltformationen in die Tiefen enger Schluchten. Da Namibia keinen direkten Zugang zu den Fällen hat, müssen wir zuvor eine kleine Strecke durch Botswana und Simbabwe fahren, um zur gleichnamigen Stadt "Victoria Falls" zu gelangen. Diese wiederum ist ebenfalls Grenzstadt zum gegenüberliegenden „Livingstone" in Sambia. Es wird ein langer und sicher aufregender Tag, denn afrikanische Grenzpunkte sind immer ein Erlebnis der besonderen Art, sie liefern viele Eindrücke vom bunten, lebendigen Treiben der Afrikaner an diesen Knotenpunkten, während die Bürokratie ebenfalls ihre Aufmerksamkeit einfordert. Den Nachmittag und Abend geniessen wir dann also angekommen in Zimbabwe...

Für das einmalige Erlebnis der Victoriafälle nehmen wir in Kauf, heute auf identischer Strecke wieder Richtung Katima Mulilo zurück zu kehren nach Namibia. An den Grenzübergängen sind wir nun keine „Greenhorns“ mehr. Wir queren der Chobe Fluss bei Ngoma und mit etwas Glück begegnen wir Elefanten entlang des Weges. Mit Kurs nach Westen führt unsere heutige Etappe  entlang des Grenzverlaufs von Namibia und Botswana - zunächst entlang des Linyanti-Flusses, dann entlang des Kwando Flusses zum Mudumu-Nationalpark. Die Linyanti-Kwando Region gehört zu einem bedeutenden, grenzübergreifenden Schutzgebiet für die großen Elefanten- und Büffelherden, die hier saisonal zwischen Angola, Zambia, Botswana und Zimbabwe migrieren. Die Pads sind entweder geteert, oder aber typisch sandig-weich. Am Kwando beziehen wir Quartier und nehmen Tuchfühlung auf mit der hier typischen, urigen Sumpflandschaft, wo es viele Wild- und Vogelarten zu entdecken gibt, vor allem Elefanten und Hippos kann man hier ganz nahe kommen, spätestens auf einer abendlichen Flussfahrt.

Nach einem guten Frühstück auf den weitläufigen Terrassen am Fluss folgen wir dem Highway bis zum Ende und verabschieden uns von der Kavangoregion. Wir nehmen Kurs nach Süden und steuern auf die nördlichsten Kalahariausläufer Richtugn Tsumkwe im Buschmann-Land. Die Landschaft wird zunehmen sandig und die Vegetation verändert sich deutlich. Der Khaudom-Nationalpark gehlrt zu den wenigen im Land, die nicht mit einem Fahrzeug allein bereist werden dürfen, und daher ist es nochmals besonders exklusive Kulisse. Wir befinden uns im Herzstück der Elefanten-Lebensräume und der trockene Wald mit Marula- und Affenbrot-Bäumen wird teilweise undurchschaubar, durchsetzt von Kalk- und Salzpfannen mit wassergefüllten Senken, die die Tierwelt anziehen. Und unsere Geländewagen benötigen hier alle Stärken wie auch Zuverlässigkeit. Im Khaudom NP wartet ein kleines Safari-Camp auf uns, mit allem, was man nach so einer Tour besonders genießt und zu schätzen weiß ...

In Tsumeb befinden wir uns in einer vom Bergbau geprägten "Gartenstadt" mit reichlichen Relikten aus vergangenen Minen-Zeiten, sie wurde schon weit vorher von den San als Platz des Grünen Hügels bezeichnet, aufgrund seiner oxidierten Kupfererze, die hier an die Oberfläche traten. Das dolomitisch vorherrschende Gestein prägt hier die Landschaft. Unser "Minenhotel" verlassen wir heute zeitig, damit wir uns Zeit lassen können für eine schöne Ausfahrt durch die Otaviberge hinüber zum Waterberg. Diesen Umschlagen wir auf der südlichen Seite und merken den deutlichen Einfluss der roten Kalahari-Wüste, die unsere Schotterpisten inzwischen rot färbt. Das Waterberg-Plateau ist in der flachen Ebene schon weither sichtbar und seine Faszination strahlt er aus, wenn man dicht entlang der steilen Felsenstufen die üppige Vegetation und buntgefärbten Flechten bewundern kann, und ahnt, dass es hier mehr Wasser gibt, als in der trockenen Savanne und angrenzenden Kalahariwüste im Osten...